Le Vaisseau fantôme en français dans le texte.
Officiellement
Le Hollandais volant (
Der fliegende Holländer), l’opéra de Richard Wagner est traditionnellement appelé
Le Vaisseau fantôme en français, trace de la genèse un peu perturbée de l’œuvre.
Wagner débarque à Paris à 26 ans, en 1839, et rêve d’y faire carrière, mais n’y parvient pas et se retrouve à vivre d’expédients. Plein de compositeurs étrangers ont triomphé sur les grandes scènes parisiennes, Opéra et Opéra-Comique : Lully, Gluck, Salieri, Cherubini, Meyerbeer, Rossini etc. D’ailleurs pendant que Wagner galère, la star du moment est Donizetti. Seulement, les institutions officielles ne confient pas d’œuvres à des étrangers quand ils sont débutants. Wagner présente son projet de
Vaisseau fantôme au directeur de l’Opéra avec quelques passages déjà écrits ainsi qu’un synopsis, mais on ne lui propose que de lui acheter les droits dudit synopsis ; à court d’argent, Wagner accepte néanmoins. Pillet, le directeur, confie le sujet à un de ses proches collaborateurs, le chef des chœurs de l’Opéra Louis Dietsch (d’origine… allemande, mais citoyen français), qui n’a pas encore fait d’opéra mais est déjà un compositeur réputé de musique religieuse.
Il y a donc deux
Vaisseau en chantier : celui de Dietsch, et celui de Wagner. Ce dernier n’a en effet pas renoncé, et en 1842 il termine à Paris une première version dont l’orchestration est conçue pour les effectifs et la tradition orchestrale de l’Opéra de Paris, mais avec un livret rédigé par ses soins en allemand. Wagner n’est pas assez à l’aise avec le français pour écrire directement dans cette langue, et si son opéra avait pu être créé à Paris, il aurait fait appel à un traducteur.
Finalement :
Le Vaisseau fantôme ou le maudit des mers de Dietsch est monté à Paris fin 1842,
Der fliegende Holländer est créé à Dresde en janvier 1843 et donc en allemand, et avec une orchestration révisée pour les conditions locales et un remontage en trois actes séparés. Peu de succès, incompréhension du public pour l’un comme pour l’autre : 11 représentations pour Dietsch (c’est peu pour l’époque) et 4 pour Wagner.
Vous ne voyez pas trop où je veux en venir ? Ça arrive.
Contrairement à Dietsch, dont la carrière de compositeur lyrique s’arrête là, plutôt injustement d’ailleurs, Wagner finit par être reconnu… et joué à Paris. Voulant maîtriser la diffusion de ses œuvres, il s’assure le concours du librettiste parisien Charles Nuitter pour réaliser des versions françaises à la fois fidèles et bien prosodiées : Nuitter excelle dans cette tâche. Pour l’anecdote, et dans le même temps, il travaille également pour Offenbach - or les deux compositeurs d’origine allemande se détestent notoirement.
Ce n’est qu’après la mort de Wagner, dans les années 1890, que le
Hollandais volant revient à Paris, dans une traduction du fidèle Nuitter. La partition n’est cependant plus celle que le compositeur destinait originellement à Paris, mais une version plusieurs fois remaniée tout au long de la vie de son auteur.
Dans les années 2000, la version initiale composée à Paris refait surface et elle est jouée, puis enregistrée, avec le souci de restituer les couleurs instrumentales des orchestres parisiens du milieu du dix-neuvième siècle ; on découvre alors des couleurs plus franches, une énergie plus brute, que les versions allemandes généralement interprétées depuis.
Pour le bi-centenaire de la naissance du compositeur (2013), le chef Marc Minkowski donne dans une même série de concerts à la fois cette version « parisienne » et également le
Vaisseau fantôme de Dietsch. La même année, le metteur en scène Alexander Schulin donne enfin le
Vaisseau version Wagner de Paris en scène, un spectacle que j’ai
adoré au point de faire trois fois le déplacement, à Genève puis à Caen et à Luxembourg.
De quoi me reste-t-il à rêver ? D’une mise en scène du Dietsch bien-sūr, mais aussi, et c’était en fait là toute mon idée de départ, du Wagner en français. Il n’existe certes aucune version française des années 1840 puisque le compositeur est reparti rapidement en Allemagne ; mais, Nuitter ayant été ultérieurement son homme de confiance pour ce qui concerne les traductions françaises, on pourrait reconstruire une version fictive en associant la partition de 1842 au livret Nuitter. Fiction que tout cela puisque cinquante ans - et autant de temps en matière d’évolution de la langue - séparent ces deux éléments, mais ce serait l’unique façon possible d’avoir une idée de ce que Wagner aurait voulu faire entendre pour faire carrière à Paris. Il y a bien une autre solution : qu’un excellent connaisseur de l’état de langue littéraire de 1840 ne propose une nouvelle traduction historiquement vraisemblable. Si cette personne existe et si je fais fortune, je veux bien financer les travaux.
Voilà, tout ça pour proposer deux extraits :
Le monologue du Hollandais au premier acte de Wagner, par lequel le personnage, lors de sa première apparition en scène, explique les grandes lignes de sa malédiction : c’est ici, donc, la version Nuitter (mais pas l’orchestre à la française si vous avez bien suivi), chantée par Arthur Endrèze - il n’existe pas d’intégrale de cette version Nuitter en disque, que quelques extraits :
https://youtu.be/te4PBMA_YsQ?is=eHGSXJGazLPjebtF
Le monologue du Hollandais, chez Dietsch. Techniquement, dans un drame romantique à la couleur sombre, cela fait partie du cahier des charges d’un tel personnage que d’avoir un grand monologue pour exposer ses tourments. Mais chez Dietsch, il arrive plus tard que chez Wagner. Ici, le maudit exprime ses scrupules à entrainer dans son destin funeste la jeune femme prête à lui jurer fidélité. Ici chanté par Russel Braun.
https://youtu.be/GK7gLCj4XSs?t=165&is=c1yCqvvEVbrYt2C7
Je l’avais initialement postée dans le topic intitulé « Ces notes qui vous bougent », en raison de son côté relativement énergique et entraînant.
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Gilda le sauvera-t-elle? Il faut écouter la suite de l'opéra pour le savoir (c'est un cliffhanger de l'époque). 
